O Vinho

  O   Vinho do Porto é um vinho generoso, verdadeiramente excepcional, nascido nas encostas xistosas do Vale do Douro, a partir de uvas que só se podem encontrar nesta região.
   A região demarcada do Douro tem uma área de cerca de 250.000 hectares e está dividida em três sub-regiões: Baixo Corgo, Cima Corgo e Douro Superior. Esta região engloba os distritos de Vila Real, Bragança, Viseu e Guarda.

   

  A  s castas podem ser brancas ou tintas, existindo uma grande variedade de tipos de uva devido à grande diferença de clima e pluviosidade dentro da própria região (o micro-clima).
  Entre as diferentes qualidades de uva branca podemos encontrar a Codega, Malvásia, Fina, Gouveio e Rabigato. Entre as uvas tintas destacam-se a Touriga Nacional, Touriga Francesa, Barroca, Tinta Roriz, Tinta Amarela, Mourisco Tinto, e Tinto Cão.

  E  ntre as muitas variedades de Vinho do Porto, estes dividem-se nos envelhecidos em garrafa e nos envelhecidos em pipas (ou tonéis).
  O Porto envelhecido em garrafa mantém a sua cor e o seu sabor frutado, até atingir a maturidade, enquanto que o envelhecido em pipas, perde um pouco destas qualidades e torna-se mais claro (o Tawny).

  Podem-se então agrupar os diferentes tipos de Vinho do Porto nas seguintes categorias:

• Ruby - É o mais básico e o mais corrente. É o produto de várias colheitas, que passa 2 a 3 anos a ser envelhecido antes de ser engarrafado.
  
• Tawny - É envelhecido durante 6 anos. Os melhores adquirem a cor pálida do seu envelhecimento nas pipas.
  
• Tawny envelhecido - São os melhores Tawny, existem em versões de 10, 20, 30 e 40 anos.
  
• Colheita - É o mais raro dos vinhos do Porto, também considerado como um Tawny Vintage. Precisa de um mínimo de 7 anos nas pipas, mas a maior parte são envelhecidos muito mais tempo. A sua produção, uma especialidade das casas de Vinho do Porto, representa menos de 1% de todo o vinho produzido.
  
• White - É feito a partir de uvas brancas, e envelhecido em casco. Vai desde o seco ao muito doce sendo este designado por Lágrima.
  
• Vintage - É o melhor e o mais caro de todos os vinhos do Porto. Para ser Vintage tem de ser de uma única colheita de excepcional qualidade e é engarrafado após 2 a 3 anos de envelhecimento nas pipas, passando depois muitos mais anos em garrafas até atingir a maturidade. Podem-se passar entre 15 a 50 anos para um bom Vintage poder ser bebido...
  
• Late Bottled Vintage (LBV) - A diferença para o Vintage "normal", consiste no facto deste ser engarrafado após 4 a 6 anos de envelhecimento em pipas.
  
  

  Quanto ao grau de doçura, estes vão desde o muito doce, ou Lágrima, o doce, os meio doces ou meio secos e os extra secos.

  O processo de fabrico

  O   Porto é um vinho blendado feito com mais de 20 variedades de uvas. O momento certo da blendagem do Porto é atingido quando se mistura aproximadamente 20% de aguardente vínica ao mosto. O seu teor de açúcar vai depender do momento em que se interrompe esta fermentação com a adição da aguardente vínica, chamada fortificação.
 Se a fermentação for suspensa cedo, o vinho torna-se mais doce, devido ao açúcar da uva que não foi transformado em álcool. Caso o mosto seja fortificado no fim da fermentação, quase todo o açúcar estará feito em álcool, tornando-se assim num vinho mais seco.